La comunidad mexicano-americana y las zonas azules

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Quiero presentarles las Zonas Azules, áreas en las que se inclinan la longevidad y la salud. Tomado del artículo, «Zonas Azules: Lessons From The World's Longest Lived," escribí un ensayo en la clase de inglés de primer año sobre las Zonas Azules y la comparación con una comunidad que puede mostrar longevidad inclinada o disminuida a través de la evidencia de “el poder 9” y cómo vivir más tiempo de acuerdo con las zonas azules. Elegí la comunidad mexicano-americana.

Este ensayo también fue elegido y expuesto en el libro-.

Ensayo nº 1 Borrador final

«No soy de aquí, ni de allá». Que significa «No soy de aquí, ni de allá». Muchos mexicano-americanos, o cualquier persona de cultura mixta, se sienten atrapados en el medio y no pueden pertenecer a un grupo en particular porque tienen culturas mixtas. Mi comunidad puede pensar que somos demasiado mexicanos para Estados Unidos pero demasiado estadounidenses para México. Es un bucle sin fin del que sentimos que no podemos escapar, y a veces puede resultar hiriente. Las Zonas Azules son áreas alrededor del mundo donde se ha comprobado que la gente vive más & saludable con 9 ideas principales (el poder 9). Estas 9 ideas son: Muévete con naturalidad, Propósito, Downshift, Regla del 80%, Plant Slant, Wine @ 5, Pertenecer, Primero los seres queridos y Tribu adecuada.

La comunidad mexicano-americana es opuesta a las zonas azules, donde su esperanza de vida es mucho más corta. Según Rich Mendez de CNBC, durante la pandemia, «la esperanza de vida entre todos los hispanos se redujo tres años, de 81,8 años en 2019 a 78,8 años en 2020», lo que dificulta llevar una vida saludable en nuestra comunidad. Analizar esta comunidad es una excelente oportunidad para mostrar una comparación & contraste de la idea del poder 9 y cómo las tradiciones culturales pueden cambiar esta idea general. Al analizar la comunidad México-Americana con el fondo del Poder 9, es aparente que sus fortalezas cumplen con la unión de sus seres queridos pero necesitan trabajar en su salud física & mental para crear un estilo de vida más positivo y tener longevidad en nuestra comunidad.

Soy chicana; esto significa que mis padres son de México, pero yo nací en los Estados Unidos de América. Aunque esto todavía entra dentro de ser latino, me identifico más con chicana porque forma una comunidad más pequeña, específicamente para los mexicano-americanos. La comunidad mexicano-estadounidense es para aquellos que se identifican como mexicanos y estadounidenses, es decir, que tienen ascendencia mexicana. Estar en una comunidad te da un sentido de pertenencia y comodidad porque estás rodeado de gente como tú. Esto puede ser por aspecto, cultura, creencias, aficiones, etc. La comunidad mexicano-estadounidense es una parte importante de Estados Unidos y ha tenido un gran impacto en la cultura estadounidense en general. La comida, la música, el idioma, la agricultura y la apreciación de nuestra cultura, son sólo algunos ejemplos que se han añadido a la cultura estadounidense. Esta comunidad de rápido crecimiento fluye con los inmigrantes y sigue creciendo incluso cuando se enfrenta a comentarios racistas opresivos. Con la historia de la guerra entre México y Estados Unidos, aún existe rencor hacia los mexicanos como «grupo colonizado», y todavía ocupan una «posición baja en la jerarquía social y económica de la nación» (Sáenz). «Incluso los mexicanos nacidos en Estados Unidos... ocupan una posición socioeconómica baja entre los diversos grupos que constituyen la población latina», según Rogelio Sáenz, del PRB. Los sueños y la determinación son fuertes en mi comunidad; incluso con la reacción violenta a la que podamos enfrentarnos, mantenernos fieles a nuestra cultura es lo que marca la diferencia y nos ayuda a destacar y a sentirnos orgullosos.

Como cualquier otra comunidad, la comunidad mexicano-americana tiene sus puntos fuertes y sus luchas. Sus puntos fuertes son la fe, la unidad y la familia. Sus luchas son la división debido al racismo en nuestra comunidad, los prejuicios, las tradiciones tóxicas y la salud mental. Tanto sus fortalezas como sus luchas pueden chocar debido a los aspectos negativos que pueden suceder. Por ejemplo, como parte de la cultura mexicana, muchos crecen católicos y religiosos. Aunque puede ser bueno para nuestra fe y unidad, también puede ser malo porque algunos hogares creen en la fanática fe cristiana estricta, que puede ser restrictiva y tóxica para crecer. «La integridad de la familia y el sistema de valores familiares nunca se ha roto para los descendientes de mexicanos. Este comportamiento refleja el nivel de apoyo que la estructura familiar dentro de la cultura mexicana tiene para cada miembro de la familia», declaró Alexander Greene en LatinxKC. Este hecho verídico sobre la importancia de la familia es una fortaleza que se extiende por toda Latinoamérica.

Ahora, utilizando específicamente el Poder 9 de Blue Zones, sus recomendaciones se dividen a la mitad con las cosas que la comunidad mexicano-americana hace y no hace. Primero los seres queridos, Muévete con naturalidad y Pertenecer son recomendaciones que la comunidad sí sigue, pero Plant Slant, Downshift y la Regla del 80% no se siguen.

La comunidad mexicana valora mucho la regla de Primero los seres queridos en el Poder 9. Como he dicho antes, como punto fuerte, la familia es muy importante. Soy muy familiar y crecí aprendiendo que tu familia es lo primero, y debes respetarla. Aunque es bueno mantener ese amor positivo y el grupo unido, puede ser perjudicial si tu familia es tóxica o percibe un ambiente hostil, por lo que marcharse siempre será un reto porque se espera que te quedes y ayudes a tu familia, sintiéndote más obligado que por amor. En Blue Zones, se afirma que mantener a la familia en casa & se espera que los hijos cuiden de los padres a medida que envejecen; de hecho, «también reduce las tasas de enfermedad y mortalidad de los niños en el hogar (319)». En nuestra cultura, ingresar a un familiar en una residencia se considera una negligencia o una falta de respeto hacia la familia. Para demostrar que te importan y por amor, los niños y los miembros de la familia cuidan de los mayores; es la idea general de unidad y de que la familia es lo primero.

En cuanto a Move Naturally and Belong, los mexicano-americanos y la comunidad Latinx son físicamente activos y activos en la fe. Trabajar duro para uno mismo o para los padres es la razón común para ser activo. Eso puede ser trabajar en diferentes empleos o practicar la fe, pero al final, mantenerse activo es ayudar a tu mente y mantenerte decidido. Por ejemplo, la comunidad mexicano-americana puede relacionarse con encontrar un lugar seguro con la fe. El catolicismo es la religión principal de los mexicano-americanos, pero con el paso de los años y la nueva generación, ha cambiado mucho debido a las diferentes creencias o a que se han vuelto agnósticos. Como se indica en Blue Zones, ser activo en su fe puede añadir más años de vida a ese sentido de pertenencia en una comunidad basada en la fe y puede contar como encontrar un propósito en la vida.

En cuanto a las recomendaciones que no se siguen, las relacionadas con la salud, como la regla del 80% y la inclinación hacia las plantas, son una lucha constante. Una gran parte de México y América es obesa. Según los CDC, el 49,5% de los hombres y el 50,9% de las mujeres mayores de 20 años son obesos. En la comunidad mexicana, la diabetes es el mayor problema de salud. La diabetes es causada genéticamente pero puede ser «activada» por la insalubridad de la comida mexicana y los ingredientes utilizados. La cocina mexicana siempre tiene pan, tortillas, queso, mucha fritura, especias & súper dulces. Sus calorías son súper altas y están cargadas de colesterol, grasas y sal. Aunque puede contener todo lo que necesitas en tu plato: lácteos, fruta, verdura, proteínas y cereales, las porciones son más grandes de lo que deberían, lo que es la causa de nuestros problemas de salud. Con casi todos los platos, hay frijoles y arroz, que pueden ser buenos, pero depende de tu estructura económica si es realmente una dieta equilibrada. Los que viven en la clase baja no pueden permitirse una dieta equilibrada o centrarse en lo que es saludable, su atención se centra en conseguir comida en la mesa. Así que para ellos, todo lo que comen es arroz y frijoles con tortillas o lo que puedan permitirse; comer lo mismo todos los días, al no ser una comida equilibrada, no es saludable. La clase media puede permitirse una dieta equilibrada y acompañada de proteínas, por lo que el arroz y los frijoles serían más nutritivos para su dieta. La cita que aparece en «La comida es un lujo» se refiere al problema económico al que se pueden enfrentar los mexicano-americanos: «la comida de verdad era para los privilegiados, aquellos que podían permitirse las horas y la energía que lleva cocinar». Pero de cualquier manera, nuestra comida es una gran parte de nuestra cultura y tradición; no importa tu clase social, incorporar la comida mexicana a tu dieta es una obligación. Por eso la regla del 80% -no comer hasta estar lleno- es difícil de practicar porque crecemos aprendiendo a apreciar nuestra comida y a no desperdiciarla, así que tienes que comer todo lo que te den y terminártelo, aunque estés lleno. Es una falta de respeto decir «no» a la comida que te ofrecen y no terminártela. Esta es una de las principales causas de la falta de dietas en esta cultura. Es difícil seguir una dieta cuando lo más probable es que te presionen para que la dejes o tengas tentaciones a tu alrededor. Creo que trabajar en uno mismo llevando una dieta equilibrada es posible. Será un reto en general, pero entender los objetivos y el enfoque de cada uno será beneficioso para el cambio.

Para la regla del downshift, tratar de desestresarte y enfocarte en tu salud mental no es común en la comunidad mexicana. La relajación y el desestresarse son una lucha con los hispanos en general, pero para los mexicanos, las tradiciones culturales toman el control. El machismo (masculinidad tóxica) es un rasgo tóxico que se da en los hogares mexicanos y cambia la visión de desestresarse. El artículo «Instagram Therapy» explica las barreras de la comunidad latinx a la hora de hablar de salud mental. Pedir «ayuda es visto como un signo de debilidad»; incluso cuando intentas hablar con familiares, el machismo se apodera de ti y te dicen que hagas a un lado tus sentimientos. Ha habido algunos avances y cada vez más personas desafían el machismo en la cultura y la tradición, pero con algunas tradiciones que van de la mano con el machismo, la fe y la familia, es difícil romper algo que ha estado sucediendo desde siempre. Por eso, la salud mental y la terapia llevan más tiempo, porque el machismo es difícil de combatir, pero al menos se combate y se habla de él. «La estructura tradicional de la familia mexicana es la de una sociedad patriarcal con la madre en el centro de la mayoría de los espacios y tareas domésticas. Típicamente, el padre enfatiza y da un fuerte ejemplo en la ética del trabajo duro y el carácter (Greene, LatinxKC)». Esta es la dinámica familiar común para los hispanos; está vinculada al machismo y a la idea de que el padre es el cabeza de familia. Es una lucha hablar de temas difíciles y de salud mental cuando los padres no saben cómo practicarlo o hablar de ello porque es algo nuevo que se cuestiona.

Seguimos con nuestro bucle continuo de trauma generacional y el ciclo de sentirse atascado, pero con el Internet y los recursos que se proporcionan para romper estos rasgos negativos, la comunidad mexicano-americana no tiene excusa para ahora mejorar nuestra salud física y mentalmente.

Obras citadas

Buettner, Dan, y Skemp, Sam. «Zonas azules: Lessons From The World's Longest Lived». American Journal of Lifestyle Medicine, vol. 10, no. 5, septiembre-octubre de 2016, pp. 318-321.

Méndez, Rich. «La esperanza de vida en Estados Unidos bajó 1,5 años en 2020, la mayor caída desde la Segunda Guerra Mundial». CNBC, CNBC, 21 de julio de 2021, https://www.cnbc.com/2021/07/21/life-expectancy-in-the-us-declined-in-2020-especially-among-people-of-color-.html

Sáenz, Rogelio. «Los latinos y el rostro cambiante de Estados Unidos». PRB, Population Reference Bureau, 20 de agosto de 2004, https://www.prb.org/resources/latinos-and-the-changing-face-of-america/

«FASTSTATS - Salud de la población mexicano-americana». National Center for Health Statistics, Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, 6 sept. 2022, https://www.cdc.gov/nchs/fastats/mexican-health.htm.

Greene, Alexander. «La inmigración mexicana a Estados Unidos y su efecto en la cultura mexicana y la estructura familiar». LatinxKC, Consultado el 28 sep. 2022 https://info.umkc.edu/latinxkc/essays/spring-2017/mexican-immigration-family/

Cruz Lemar, Marissa. «Cómo la 'Instagramterapia' ayuda a normalizar la salud mental latinx». Mashable, 29 oct. 2021, https://mashable.com/article/instagram-therapy